Familiaal bezoekje aan Brisbane

Idd, ik ben het familiale gaan opzoeken van deze keer...
Ik zit hier nu nl lekker te typen in een warm appartementje met een laptop voor mijn neus op een schone keukentafel.

Hoe heb ik dat weer kunnen forceren?
Wel, begin bij het begin en eindig met het antwoord op de vraag na een lang, uitgebreid, maar terug spannend verhaal...

Na mijn telefoontje op zondagavond om 9pm naar de jarige papa (wat trouwens weer enorm tof was om iedereen, zelfs de meme en pepe, terug te horen) zat ik samen met een paar te kletsen in het hostel. We gingen nog eventjes naar de Mc Donalds op de hoek en keken nog wat tv tot rond 12u.
Slechts met 3 meisjes in de kamer slapen lijkt ideaal, maar dit klonk wat minder aantrekkelijk midden de nacht; 1 van hen snurkte! Deze keer heb ik maar niet zelf onderhandelt...

Een ochtendmens ben ik hier zeker en vast geworden. Om 7u30 was ik op maandagmorgen klaar wakker. Er was ontbijt in het hostel, dus werd dit mijn 1e werk. Het regende terug pijpestelen, dus nog int livingske wat zitten kletsen, voor ik een vrijwilliger vond die met mij mee naar "Underwater World" wou gaan. Ipv te wandelen in de gietende regen en kleddernat te worden, reed ik mee met Rob en kwamen we schoon droogskes aan het aquarium aan. Talloze, superschone en kleurrijke vissen, koraal, kikkers, krokodillen, zeehonden, schildpadden en zelfs haaien gezien! We kregen er bovenop een sealshow te zien en hadden een hoop lol die 2uur daarbinnen.
Eigenlijk wel eigenaardig hoe je zo enkele uren met iemand kunt optrekken die je helemaal niet kent en er zoveel fun mee hebben. Tegen de middag waren we opnieuw in het hostel. In de NM wandelde ik nog even met James mee tot de supermarkt (voor enkele beloofde Tim Tams vergezelde ik hem met plezier:p) en daarna ging ik met Sungu Lee (of Peter, zoals ze den megatoffen Koreaan daar noemen) mee op zijn visavontuur. Het was mijn 1e ervaring met de vishengel. Helaas hebben we geen vis gevangen, maar hadden wel bijna een vogel mee voor ons avondeten... Hij hield onze aas (kleine octopusjes) voortdurend in de gaten en had die plots ook in zijn bek! Jammergenoeg had hij niet voorzien dat hij ook de hengel en de visdraad mee opgegeten had. Wij dachten efkes dat we een dode vogel op ons geweten zouden hebben, maar hij bleef gelukkig rondvliegen. De laatste octopusjes gaven we dan maar uit compasie aan ons vogelke, die hij met veel plezier opat.
Na een uurtje keerden we terug, zonder vangst, maar met een grappig verhaal voor de anderen in het hostel over onze vogel(v)angst!
Ik internette nog even en kookte dan samen met Dane (eerste australische backpacker die ik ontmoette) door wat van mekaars eten "samen te gooien". Er was filmavondje gepland en om 8pm stond "Requim for a dream" op het programma. Heel zware en intense film ivm drugsgebruik, maar ik vond hem zeker het kijkje waard!

Dinsdagmorgen was ik terug vroeg op om eerst douchke te nemen, te ontbijten, kofferkes te pakken en geleidelijk aan afscheid te nemen van de menskes daar. Door mijn onvoorziene stop hier in Mooloolaba (waar travellers meestal niet stoppen), waren die 2dagen eigenlijk onverwachts (na 1e indruk) zalig verlopen. De meeste backpackers verblijven hier voor enkele weken/maanden, in tegenstelling tot in andere hostels, slechts voor dagen. Ze vormen een echte vriendengroep en ik voelde me meteen supergoed bij verschillende mensen. Heel snel contact gemaakt, maar helaas ook snel terug afscheid moeten nemen... Voor ik vertrok, wandelde ik nog eventjes tot aan het strand. De zon had onze gebeden verhoord en straalde nog keertje zalig na al die dagen regen.
Even later was het helaas al tijd om de bus te nemen naar Brisbane, waar ik tegen de middag aankwam. Geen hostel voor mij deze keer, maar via Jenny was ik op een uniek idee gekomen.
Ooit gehoord van coutchsurfing?
Nee? Wel, luister dan goed.
Via internet kom je in contact met mensen die een zetel/bed vrij hebben en graag wat companie zouden krijgen voor enkele dagen. Ik las er een berichtje van een moeder van 4 (opgegroeide) kinderen, die met haar 18-jarige dochter in een appartement midden de CBD (city) woont. Ook zij had dit nooit eerder gedaan en klonk meteen superenthousiast aan de telefoon en stond heel open om mij te ontvangen.
Ze zou mij rond 2pm komen oppikken. Na het wachten wat beu te zijn, kreeg ik helaas geen respons toen ik haar rond 3pm maar opbelde. Ik werd wat ongerust, maar ze zat blijkbaar vast op twerk en kwam mij om 4pm oppikken. Mijn valies van deze keer niet in de bus, maar in een sjieke BMW...
Bij aankomst int appartement was het al meteen duidelijk dat ons Marianneke geen arme schooier was. Ze heeft 3 zonen en 1 dochter, waarbij de oudste zanger is van de "10 Tenants" (bekende groep). Ze skypte even met hem, want hij is nu op tour doorheen Rusland. Hij toonde ons even met de webcam zijn uitzicht op Moskou stad. Het was supercool om zo babbeltje te slaan en het kwam uit dat de band zelfs in augustus een concert in Belgie heeft, waarbij hij mij meteen vroeg om hen daar eventjes rond te leiden en de beste plekskes te laten zien. Ik zal wat vrouwelijk volk nodig hebben, want met 10 mannen op stap lijkt mij net iets te veel, dus als je vrijwilliger bent, laat het me weten;)!
Rond 7pm kwam Sammy thuis. Ze is echt een megatoffe, uitgaande losbol. We hadden meteen een toffe band en ook zij wil zo vlug mogelijk gaan reizen. We gingen 's avonds lekker uiteten naar een Vietnamees restaurant, waar ik zo verwend werd (na al die pastas in de hostels...). Het was zelfs zo goed, dat ik van Sammy de reactie kreeg "Its so funny how such a tiny person can eat so much!". Haha, kheb dat al meer gehoord...
Terug thuis bekeken we nog de film "Artificial Intelligents" en als kersje op de taart, kreeg ik nog een ijsje erbovenop!

Woensdagmorgen opede ik mijn oogjes voort eerst terug in een kamer alleen (in Sammys bed dan wel). Het was 10.30am, ik dacht dat ik achterover viel! Zo lekker geslapen! Sammy was gaan werken en Marianne naar de kapper en zou rond 11am thuiskomen. Ik ontbeet opt gemak, internette beetje en las buiten op terras mijn boekske. Marianne kwam rond 12u thuis, we lunchten en wandelden eventjes in het prachtige park naast de deur. Daarna zette ze mij af aan de Art Gallerey en het QLD-museum. Ik ben genen museumfreak, maar dit was wel 1 van de interessantste uit mijn collectie bezochte museums. Het 1e level draaide rond de typische eigenschappen van de staat QLD (Great Barrier Reef, rugby, ...), terwijl het bovenste verdiep het ZOO-museum omvatte. De Gallery of Modern Art was ook interessant, maar nu ben ik er nog meer van overtuigd dat sommige kunstenaars een extra zintuig moeten hebben om de wereld op die manier vorm te geven, ofwel zijn ze toch wel beetje getikt...
Na uurtje mijn cultuurlevel even op peil te hebben gebracht, ging ik nog even tstad in om daar een vlugge 1e indruk op te doen. Ik kon me helaas niet bedwingen en liet het deze keer niet enkel bij "windowshopping", maar kocht paar nieuwe dingskes. Ik was verliefd op deze wintercollectie (in tegenstelling met de mode van de zomer hier). Natuurlijk is het nu wel jammer dat het in Belgie zomer is he. Maarja, het kan daar savonds ook koud zijn:p.
Ik kocht ook nog enkele souveniertjes voor mijn nannykindjes Henry en Jack (woonden vroeger in Brisbane) en voor Iona en Briar, die er trouwens een nieuw zusje bij hebben! Een babycadeautje dus voor de kleine 'Niamh Victoria' (uitgesproken als 'Neve').
Ik kwam terug rond 6pm thuis en Marianne vertelde me dat Ben (jongste zoon) me om 10pm zou komen oppikken om samen pintje te gaan drinken naar het Belgian Beer Cafee. Maw een soort blind date met de zoon des huizes. Hij kwam wat te laat toe (en zag er gelukkig veel beter uit dan op de foto) maar gaf meteen een heel nonchalante eerste indruk. Even later vertrokken we met de auto naar mijn favoriete pub:p en dronken er natuurlijk meteen een kriekske (wat hij trouwens ook meteen als vrouwenbier kenmerkte wegens de zoetigheid, but girls, we love it!;). We babbelden erop los en gingen daarna wandelingetje maken in de botanical gardens. Hij is heel open en we hadden echt machtige diepgaande gesprekken (zelfs bij een 1e date:p), maar is aldus ook heel rechtuit en erg (mss beetje overdreven) sarcastisch. Meneer vertelde me zelfs dat hij al zijn toekomstige vrouw kent (dat hij echt wel meent), maar nog niets mee wil beginnen (buiten beste vrienden zijn), omdat ze nog te jong is en haarzelf eerst nog moet leren kennen. Ik heb nu de meeste van de familie leren kennen (mama, 2 zoons en dochter) en vind ze allemaal tops met heel sterke karakters. Het merkwaardigste is dat ze supergelovig zijn. In hun manier van doen merk ik het niet, maar in hun gesprekken (vooral met Ben dan) spreken ze met zo'n sterk geloof en diepgaand gevoel, dat ik er zelfs naar opkijk. We spraken over de wereld, liefde, god, ... Het is gek hoe open je soms kunt zijn tegen een vreemd persoon en hoe goed het voelt om bepaalde gevoelens bloot te geven (met grenzen natuurlijk).

Op donderdag wou ik terug beetje uitslapen, na laat uitstapje tot 1.30am, en stapte met het goeie been uit bed rond 9u30. Ben was hier bij zijn moeder blijven slapen, en rond 10am kwam zijn beste vriend en ontbeten we samen buiten op terras. Rond de middag vertrokken we te voet naar de winkelstraat in de city, lunchten daar en wandelden van daaruit naar Southbank, waar een prachtige lagoon met een nepbeach aangelegd is.


Tegen 3pm had ik eindelijk een afspraak om mijn haarlokken wat te verknippen en kon dit tegen een spotprijsje doen in de 'Brisbane hairdressschool', waar ik een kapsterke in opleiding mijn haartjes toevertrouwde.
Met een nieuw coupke ging ik terug naart appartement en internette nog beetje tot Sammy terug van haar werk kwam. Samen hebben we gegeten en wat gekletst en Scrubs zitten kijken. 's Avonds hadden we lekker luie avond voor tv en ons Sammyke heeft mij voor we gingen slapen een 'caramel latte' gemaakt, die mijn beste "koffie" (smaak je zelfs niet) ooit was!

De volgende ochtend stond ik om 9u op en waren de 2 ladies ook al in de keuken. Sammy en ik ontbeten buiten op terras, maar rond 10am kreeg ze telefoon dat ze toch moest gaan werken. Ik vertrok uurtje later dan maar alleen naar de lagoon met het nepstrand en spendeerde daar heerlijk relaxt de dag tot rond 4pm. De zon gaat hier al om 5pm onder, dus wandelde ik opt gemakske doorheen de city terug naart appartement.
's Avonds hielp ik Marianne om een pasta klaar te maken (ze is niet echt een kokinneke, dus liet ik mij maar even gaan :p) en rond 7pm kwamen Ben, Ricky (2 zonen) en Scott eten. Het was 't einde van de week, dus de boys kwamen bij moetje schooien:). Na het eten vertrokken we naar Southbank, waar er nightmarkets waren. We slenterden er eventjes rond en wandelden terug doorheen de city mall (winkelstraten, die trouwens op vrijdagavond open zijn tot middernacht) naar hun auto aant appartement. Ze namen mij mee naar de Mount Cou-Tha, waar je een lookout hebt op gans Brisbane; spectaculair!
Daar eentje gedronken en enkele complimenten gekregen voor mijn omgang met de australische sarcastische humor die ik ook al vlot kan toepassen :p. Veel afgelachen dus en uurtje later zelfs nog enkele goeie ouwe bekende biertjes gaan drinken in het Belgian Beer Cafee.

Op zaterdag sliep ik weer lekker tot rond 9u, ontbeet en nam een heerlijk douchke. Ik vertrok enkele uurtjes later naar het park, waar een repetitie van het leger aan de gang was met oa het afschieten van kanonschoten. Op maandag was het nl Queens Birthday, waarbij alles perfect zou moeten verlopen.
Het zonnetje zat wat gevangen achter de wolken, dus liep ik in de NM gewoon eventjes in de winkelstraten rond en wandelde opnieuw nog verder naar Southbank, waar er nu middagmarktjes waren. Rond 4pm wandelde ik terug naar huis en chatte nog eens heerlijk met de mama! 's Avonds kwam Ben mij oppikken en reden we met zn 10nen (met een klein buske en een auto) naar de top van een berg, helemaal landinwaarts (klein uurtje rijden). Helaas zat het weer niet mee (heel koud en regenachtig) en bedekten de wolken de talloze sterren aan de hemel. We hadden er toch klein kampvuurtje kunnen maken met onze fish & chips erbij en kregen zelfs nog van enkele andere mensen wat marshmellows om aan de (warmte-gevende) bbq te roosteren (echt zoals in de films op stokske eh:).
De vrieskoude lucht daar boven in de bergen deed ons toch naar huis keren, maar iemand had er niet beter op gevonden om eerst een tussenstop te maken bij "Cold Rock". Geen warme chocomelk, maar een lekker ijsje dat ze in Belgie ook nog moeten uitvinden. Je moet nl zelf je favoriete cremke samenstellen, door eerst de smaken te kiezen en daarna de "mix-inhoud" (brownies, tim tams, smarties, cookies,...). Deze verbrokkelen ze dan en mengen dit in je ijsje. Heerlijk... (Voor mij een tiramisu met maltesers, dus pak maar je zakdoekje om dat watertanden tegen te houden!)

Zondag is voor vele mensen een kerkdag, wel voor mij vandaag ook. Omdat ik zo een grote appreciatie heb voor deze familie hie, alsook hun relatie tegenover de kerk, had ik heel graag eens een viering meegemaakt. Het is niet zoals bij ons gewoon maar naar de mis gaan, bij hen is het informeler en meer groepsgebonden. Ze hebben een jongerenkerkgroep waarmee ze meermaals in de week samenkomen en verschillende activiteiten mee doen (kun je zelfs beetje met chiro vergelijken).
Daarmee heb ik mijn vertrek tot maandagmorgen uitgesteld, waardoor ik vanavond nog een viering in de kerk van de jongens (hebben allemaal verschillende kerk) kan bijwonen.

Zodus, je hebt allemaal wel eens vant gezegde gehoord "met uw gat in de boter gevallen zijn", wel ik heb het deze keer hier echt wel gevoeld!
Op maandagmorgen zal ik dus met spijt Brisbane achter mij laten en Byron Bay verwelkomen.
Ik zit nu eenmaals met een tijdslimiet en wil nog paar dingen zien langs de Eastcoast, alsook uitgebreid afscheid nemen van Sydney.

Voor ik afsluit, wil ik nog al die studentjes heel veel succes wensen met de examens en natuurlijk achteraf een dikke feeste toewensen!
En ge weet het, vanaf de 24e juni ben ik jullie mede-feestbeest!

Vele (nu terug zonnige) groetjes vanuit Brisbane!
Debs -x-